故事就发生在1948年风云际会的北平古城,即将南迁的国宝文物令各种人物纠于其中,负责押运国宝的国军将领、清查地下党的政要高官、一心想加入共产党的女记者、潜伏在北平的地下党、渴望爱情的女特工……他们在这座古老城市的暗夜中交锋、抉择,国宝的去留牵动着每一位观众的心弦。拥有独特色彩的幻影,也正是影片幕后主创所希望呈现的不一样的汽车人形象,制片人洛伦佐·迪·博纳文图拉便将幻影定义为“反抗者”,表示其“不受约束”,“能够变形成各种车型”,“拥有很多灵活性”。导演小斯蒂芬·卡普尔则为其被搬上银幕而感到兴奋:“幻影是汽车人中的反抗者,他更像是一个‘法外之徒’,会给擎天柱和其他队友带来点小麻烦。